Penelitian menunjukan bahwa jumlah sel melanosit dari ras/keturunan seseorang tidak banyak berbeda/hampir sama, yaitu sekitar 60.000 sel melanosit per 1 inchi persegi. Namun, sel-sel melanosit seseorang yang berkulit gelap dari satu ras, dapat memproduksi warna pigmen yang lebih gelap dibanding seseorang yang berkulit putih dari ras lainnya. Sedangkan faktor Eksternal bukan mempengaruhi jumlah sel-sel melanosit-nya, melainkan seberapa banyak masing-masing sel melanosit memproduksi pigment. Sebagai contoh dari faktor Eksternal ini ialah kulit yang terkena sinar UVB akan mendorong sel-sel melanosit memproduksi pigmen sehingga kulit menjadi lebih gelap.

Pemutihan kulit, perlu kita fokuskan pada pengendalian faktor Eksternal saja. Faktor Internal sebaiknya jangan kita pikirkan untuk dirubah. Di samping teknologi obat maupun genetik belum terlihat hasil yang memadai, juga kalau kita paksakan, akan seperti yang dialami penyanyi top terkenal (yang merubah kulitnya menjadi lebih putih), di mana akhirnya ia menjadi seperti boneka yang tidak natural atau seperti mainan robot.

Sasaran Pemutihan
Yang seharusnya menjadi sasaran kita adalah merubah warna kulit seperti pada lengan tangan bagian atas menjadi warna kulit lengan tangan pada bagian bawah yang lebih putih. Lengan tangan bagian bawah kita lebih jarang terkena sinar matahari.

Bahan Aktif Yang Dapat Memutihkan
Perkembangan teknologi dan penelitian belum menemukan metode dan obat yang dapat memutihkan kulit secara permanen dengan aman. Resikonya cukup besar untuk merubah secara permanen warna kulit yang disebabkan oleh faktor Internal seperti genetik/keturunan/ras. Sedangkan memutihkan kulit yang disebabkan oleh faktor Eksternal pada awal tahun 90-an berkembang cukup pesat.

Di antara bahan-bahan aktif yang sekarang mulai dipakai baik di kedokteran maupun di salon kecantikan kulit untuk memutihkan kulit adalah dengan cara pengelupasan sel-sel mati seperti produk dengan bahan aktif : asam glikolat, asam laktat dan asam salisilat.

Di samping itu, perlu juga memakai produk yang mengandung bahan aktif yang bisa mem-filter sinar matahari (khususnya UVB yang dapat membuat suntan), di antaranya adalah titanium dioksida dan zinc oxide.

Pada bagian kulit yang timbul flek-flek yang tidak merata, diperlukan produk tambahan yang mengandung bahan aktif yang dapat mengendalikan produksi pigment yang tidak merata seperti bahan aktif : arbutin, hydroquinone, licorice/glycyrrhiza glabra dan asam kojic. (LL)